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Pallet in plastica per celle frigo e surgelati

Aggiornato il · Redazione tecnica ROLL

In brevePer celle frigo e surgelati scegli in genere un pallet in HDPE: nelle schede dei produttori è indicato stabile fino a circa −45 °C, mentre il PP regge circa fino a −23 °C e i PP generici possono diventare fragili già verso 0 °C. Chiedi sempre la temperatura minima d'esercizio nella scheda del modello.

Per scegliere un pallet in plastica per celle frigo e surgelati guarda prima il materiale, poi la temperatura minima scritta nella scheda del modello. Non tutte le plastiche reggono il freddo allo stesso modo.

Pallet in plastica HDPE con cartoni di surgelati in una cella frigorifera con brina
Surgelati: HDPE, stabile fino a circa −45 °C

HDPE o PP: la temperatura decide

Un produttore di articoli in plastica indica questi intervalli di esercizio, e precisa che dipendono anche dal tipo di carico e di appoggio [1]:

Materiale Esercizio Picchi brevi (lavaggio) In cella
HDPE circa −45 °C / +77 °C fino a circa 110 °C celle frigo e surgelati
PP circa −23 °C / +82 °C fino a circa 127 °C solo se la scheda lo ammette

Un distributore di pallet è più netto sul PP: molti PP generici diventano fragili già intorno a 0 °C, mentre alcune qualità di HDPE e di polietilene a bassa densità restano tenaci fino a circa −45 °C [2]. Pareti più spesse compensano in parte un materiale debole al freddo [2].

Schema a termometro con gli intervalli di temperatura di HDPE e PP
HDPE −45/+77 °C, PP −23/+82 °C

Lo stesso distributore suggerisce un pallet specifico per il freddo quando la temperatura resta stabilmente sotto circa −18 °C, e lo ritiene necessario verso −34 °C [2]. Alcune schede di pallet in HDPE riportano il campo d'uso: un igienico 800×1200 e un inseribile 1200×1000 dichiarano entrambi da −40 °C a +70 °C (tabella sotto) [4][5]. Le differenze tra i materiali sono nella guida ai materiali dei pallet in plastica.

Inseribile o con slitte

Anche in cella il tipo si sceglie dall'uso. Per spedire surgelati a perdere va bene un inseribile in HDPE. Se il pallet resta in una cella con scaffalatura portapallet (rack), dove è sospeso tra due correnti, serve un modello con slitte che dichiari la portata su rack. Su ripiano pieno o a terra valgono statica e dinamica.

Uso in cella Tipo Peso Statica Dinamica Su rack Campo d'uso Esempio in scheda
Spedizione a perdere inseribile 1200×1000 a 9 piedi, HDPE 7 kg 2.500 kg 1.000 kg non dichiarata −40/+70 °C Transoplast [5]
Stoccaggio su rack igienico H1 800×1200 a slitte, HDPE 18 kg 4.800 kg 1.200 kg 850 kg −40/+70 °C Inka Palet [4]

Sono valori di singoli modelli: conta la scheda del pallet che compri. Orientamento e appoggi sui correnti sono nella guida ai pallet in plastica per scaffalatura.

Portata al freddo: vale solo la scheda

Per la plastica la portata dipende dalla rigidezza nel tempo più che dalla rottura [6]. Secondo un distributore di pallet il gelo può rendere fragili alcuni materiali [3]. In cella quindi conta anche l'urto, per esempio una forca che colpisce un pallet gelato.

Non esiste un coefficiente pubblico per correggere la portata con la temperatura. Quindi:

  • usa la portata della scheda solo se la scheda copre la temperatura della tua cella;
  • per celle sotto −20 °C chiedi al produttore portata e resistenza all'urto a quella temperatura;
  • scarta i pallet con crepe prima che entrino in cella.

Cosa significano statica, dinamica e su rack lo spiega la guida alla portata dei pallet in plastica.

Lavaggio caldo e shock termico

Nella catena del freddo il pallet si lava spesso, e a caldo. I picchi brevi ammessi sono circa 110 °C per l'HDPE e circa 127 °C per il PP [1]. Controlla che la temperatura del tuo tunnel di lavaggio resti sotto quella soglia. Detergenti, cicli e controlli sono nella guida al lavaggio dei pallet in plastica.

Pallet in plastica a piano chiuso lavato con acqua calda ad alta pressione
Lavaggio a caldo: HDPE fino a circa 110 °C, PP fino a circa 127 °C

Dal lavaggio caldo alla cella il pallet passa per uno sbalzo di decine di gradi. Le schede consultate non danno un tempo di attesa: lascia comunque asciugare e raffreddare i pallet prima di caricarli e portarli sotto zero. Un pallet bagnato in cella fa anche ghiaccio sul piano.

Condensa e ghiaccio

Quando un pallet freddo esce dalla cella in una zona di carico calda e umida, l'aria condensa sul piano. Se rientra bagnato, quell'acqua diventa ghiaccio. Il ghiaccio fa scivolare il carico e blocca le forche nei vani.

Piano di un pallet in plastica con condensa e strisce antiscivolo sul bordo
Condensa che rientra in cella diventa ghiaccio

Cosa aiuta, in pratica:

  • piano chiuso senza cavità in cui l'acqua ristagna e gela;
  • strisce antiscivolo sul piano, che alcuni produttori offrono di serie [7] (vedi il fissaggio del carico);
  • una zona di sosta per far asciugare i pallet prima di rientrare in cella.

Piano igienico e regole per gli alimenti

In cella si conservano alimenti, quindi valgono le regole di igiene. Il Reg. (CE) 852/2004 chiede che contenitori e mezzi siano puliti e progettati per pulizia e disinfezione [8]. Per un pallet vuol dire piano chiuso e liscio, angoli raggiati, nessuna cavità chiusa.

Pallet igienico in plastica a piano chiuso con carne confezionata in cella frigorifera
Piano chiuso: si lava e non trattiene acqua che gela

Se il pallet tocca o può toccare l'alimento, serve la dichiarazione di conformità al Reg. (CE) 1935/2004 [9]. Per la plastica riciclata a contatto con alimenti si aggiunge il Reg. (UE) 2022/1616 [10]. Il riciclato pone anche un tema tecnico: perde proprietà a ogni ciclo, e per renderlo adatto al freddo alcuni produttori aggiungono elastomeri [2]. Tutte le regole sono nella guida ai pallet igienici e alimentari.

Checklist per la cella

  1. Materiale: HDPE, o PP solo se la scheda dichiara la temperatura della tua cella [1][2].
  2. Temperatura minima d'esercizio scritta nella scheda.
  3. Portata a quella temperatura, chiesta al produttore.
  4. Piano chiuso, angoli raggiati, antiscivolo.
  5. Lavaggio sotto il picco del materiale, poi asciugatura prima della cella.
  6. Dichiarazione di conformità se c'è contatto con alimenti.

Domande frequenti

Meglio HDPE o PP per una cella di surgelazione?

In genere HDPE. Un produttore di articoli in plastica indica per l'HDPE un intervallo di esercizio da circa −45 °C a +77 °C, contro circa −23 °C / +82 °C del PP, e un distributore di pallet aggiunge che molti PP generici diventano fragili già intorno a 0 °C. Il PP ha senso solo se la scheda del modello dichiara una temperatura minima adatta alla tua cella.

Fino a che temperatura si può usare un pallet in plastica?

Dipende dal materiale e dal modello. Alcune schede di pallet in HDPE dichiarano da −40 °C a +70 °C, e per l'HDPE si trova indicato circa −45 °C come limite inferiore. Secondo un operatore del settore servono pallet specifici per il freddo sotto circa −18 °C, e verso −34 °C diventano necessari.

La portata di un pallet in plastica cambia al freddo?

Non esiste un coefficiente pubblico valido per tutti. Il gelo può rendere fragili alcuni materiali, e il caldo aumenta il cedimento sotto carico (creep). Se il pallet lavora in cella sotto −20 °C, chiedi al produttore la portata e la resistenza all'urto a quella temperatura.

Si possono lavare a caldo i pallet in plastica usati in cella?

Sì, entro i limiti del materiale. Per l'HDPE si trovano indicati picchi brevi fino a circa 110 °C, per il PP fino a circa 127 °C. Il passaggio rapido dal lavaggio caldo alla cella fredda è uno shock termico: lascia asciugare e raffreddare i pallet prima di caricarli e portarli sotto zero.

Un pallet in plastica riciclata va bene per i surgelati?

Va verificato modello per modello. La plastica riciclata perde un po' di proprietà fisiche a ogni ciclo, e alcuni produttori aggiungono elastomeri per non renderla fragile al freddo. Se il pallet porta alimenti non confezionati valgono anche le regole del Reg. (UE) 2022/1616 sul riciclato a contatto con alimenti.

Fonti

  1. ORBIS Corporation: Temperature ranges for plastic products
  2. Nelson Company: When do I need true freezer grade plastic pallets?
  3. Nelson Company: Capacity ratings for plastic pallets explained
  4. Inka Palet: pallet igienico H1 800×1200 (scheda)
  5. Transoplast: pallet export 1200×1000 a 9 piedi, inseribile, resistente al gelo (scheda)
  6. Virginia Tech, Center for Unit Load Design: Load carrying capacity of pallets (white paper)
  7. Craemer: Pallet industriale CR3 / CR3-5 (scheda prodotto, strisce antiscivolo sul piano)
  8. Regolamento (CE) n. 852/2004 sull'igiene dei prodotti alimentari
  9. Regolamento (CE) n. 1935/2004 sui materiali e oggetti destinati a venire a contatto con i prodotti alimentari
  10. Regolamento (UE) 2022/1616 sui materiali e gli oggetti di plastica riciclata
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