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Kunststoffpaletten für Kühlhaus und Tiefkühlung

Aktualisiert am · Technische Redaktion ROLL

Kurz gesagtFür Kühlhaus und Tiefkühlung wählen Sie in der Regel eine Palette aus HDPE: In den Herstellerdatenblättern gilt sie bis etwa −45 °C als stabil, PP hält etwa bis −23 °C, und Standard-PP kann schon um 0 °C spröde werden. Fragen Sie immer nach der minimalen Einsatztemperatur im Datenblatt des Modells.

Bei der Wahl einer Kunststoffpalette für Kühlhaus und Tiefkühlung achten Sie zuerst auf den Werkstoff und dann auf die minimale Temperatur im Datenblatt des Modells. Nicht alle Kunststoffe vertragen Kälte gleich gut.

HDPE-Kunststoffpalette mit Tiefkühlkartons in einem bereiften Kühlraum
Tiefkühlware: HDPE, stabil bis etwa −45 °C

HDPE oder PP: Die Temperatur entscheidet

Ein Hersteller von Kunststoffprodukten nennt diese Einsatzbereiche und weist darauf hin, dass sie auch von Ladung und Auflage abhängen [1]:

Werkstoff Einsatz Kurze Spitzen (Wäsche) Im Kühlraum
HDPE etwa −45 °C / +77 °C bis etwa 110 °C Kühlhaus und Tiefkühlung
PP etwa −23 °C / +82 °C bis etwa 127 °C nur, wenn das Datenblatt es zulässt

Ein Palettenhändler ist beim PP deutlicher: Viele Standard-PP-Typen werden schon um 0 °C spröde, während einige HDPE-Qualitäten und Polyethylen niedriger Dichte bis etwa −45 °C zäh bleiben [2]. Dickere Wände gleichen einen kälteempfindlichen Werkstoff teilweise aus [2].

Thermometer-Schema mit den Temperaturbereichen von HDPE und PP
HDPE −45/+77 °C, PP −23/+82 °C

Derselbe Händler empfiehlt eine spezielle Tiefkühlpalette, wenn die Temperatur dauerhaft unter etwa −18 °C liegt, und hält sie ab etwa −34 °C für unerlässlich [2]. Einige Datenblätter von HDPE-Paletten nennen den Einsatzbereich: Eine Hygienepalette 800×1200 und eine nestbare Palette 1200×1000 geben beide −40 °C bis +70 °C an (Tabelle unten) [4][5]. Die Unterschiede zwischen den Werkstoffen erklärt der Ratgeber Werkstoffe für Kunststoffpaletten.

Nestbar oder mit Kufen

Auch im Kühlraum richtet sich der Palettentyp nach dem Einsatz. Für den Einwegversand von Tiefkühlware genügt eine nestbare HDPE-Palette. Bleibt die Palette in einem Kühlraum mit Palettenregal, wo sie frei zwischen zwei Traversen liegt, brauchen Sie ein Modell mit Kufen und angegebener Regallast. Auf einem geschlossenen Fachboden oder auf dem Boden gelten statische und dynamische Traglast.

Einsatz im Kühlraum Typ Gewicht Statisch Dynamisch Im Regal Einsatzbereich Beispiel im Datenblatt
Einwegversand nestbar 1200×1000 mit 9 Füßen, HDPE 7 kg 2.500 kg 1.000 kg nicht angegeben −40/+70 °C Transoplast [5]
Lagerung im Palettenregal Hygienepalette H1 800×1200 mit Kufen, HDPE 18 kg 4.800 kg 1.200 kg 850 kg −40/+70 °C Inka Palet [4]

Das sind Werte einzelner Modelle: Maßgeblich ist das Datenblatt der Palette, die Sie kaufen. Ausrichtung und Auflage auf den Traversen erklärt der Ratgeber Regalpaletten aus Kunststoff.

Traglast in der Kälte: Es zählt nur das Datenblatt

Bei Kunststoff hängt die Traglast mehr von der Steifigkeit über die Zeit ab als vom Bruch [6]. Laut einem Palettenhändler kann Frost manche Werkstoffe spröde machen [3]. Im Kühlraum zählt deshalb auch die Schlagfestigkeit, etwa wenn eine Gabel gegen eine gefrorene Palette stößt.

Einen öffentlichen Faktor, um die Traglast an die Temperatur anzupassen, gibt es nicht. Deshalb:

  • verwenden Sie die Traglast aus dem Datenblatt nur, wenn das Datenblatt die Temperatur Ihres Kühlraums abdeckt;
  • fragen Sie bei Kühlräumen unter −20 °C den Hersteller nach Traglast und Schlagfestigkeit bei dieser Temperatur;
  • sortieren Sie Paletten mit Rissen aus, bevor sie in den Kühlraum kommen.

Was statische, dynamische und Regallast bedeuten, erklärt der Ratgeber Traglast von Kunststoffpaletten.

Heiße Wäsche und Temperaturschock

In der Kühlkette werden Paletten oft gewaschen, und zwar heiß. Zulässig sind kurze Spitzen von etwa 110 °C bei HDPE und etwa 127 °C bei PP [1]. Prüfen Sie, ob die Temperatur in Ihrer Waschanlage unter dieser Grenze bleibt. Reinigungsmittel, Zyklen und Kontrollen stehen im Ratgeber Kunststoffpaletten waschen.

Kunststoffpalette mit geschlossenem Deck wird mit heißem Wasser unter Hochdruck gewaschen
Heiße Wäsche: HDPE bis etwa 110 °C, PP bis etwa 127 °C

Von der heißen Wäsche in den Kühlraum erlebt die Palette einen Sprung von mehreren Dutzend Grad. Die ausgewerteten Datenblätter nennen keine Wartezeit. Lassen Sie die Paletten trotzdem trocknen und abkühlen, bevor Sie sie beladen und in den Minusbereich bringen. Eine nasse Palette im Kühlraum bildet außerdem Eis auf dem Deck.

Kondenswasser und Eis

Kommt eine kalte Palette aus dem Kühlraum in eine warme, feuchte Verladezone, kondensiert die Luft auf dem Deck. Geht sie nass zurück, wird dieses Wasser zu Eis. Eis lässt die Ladung rutschen und blockiert die Gabeln in den Einfahröffnungen.

Deck einer Kunststoffpalette mit Kondenswasser und Antirutschstreifen am Rand
Kondenswasser, das in den Kühlraum zurückkommt, wird zu Eis

Was in der Praxis hilft:

  • ein geschlossenes Deck ohne Hohlräume, in denen Wasser stehen bleibt und gefriert;
  • Antirutschstreifen auf dem Deck, die einige Hersteller serienmäßig anbieten [7] (siehe Ladungssicherung);
  • eine Pufferzone, in der die Paletten trocknen, bevor sie in den Kühlraum zurückgehen.

Hygienisches Deck und Regeln für Lebensmittel

Im Kühlraum lagern Lebensmittel, also gelten die Hygieneregeln. Die Verordnung (EG) Nr. 852/2004 verlangt, dass Behälter und Transportmittel sauber sind und sich gut reinigen und desinfizieren lassen [8]. Für eine Palette heißt das: geschlossenes, glattes Deck, gerundete Ecken, keine geschlossenen Hohlräume.

Hygienepalette aus Kunststoff mit geschlossenem Deck und verpacktem Fleisch im Kühlraum
Geschlossenes Deck: lässt sich waschen und hält kein Wasser fest, das gefrieren könnte

Berührt die Palette das Lebensmittel oder kann sie es berühren, brauchen Sie die Konformitätserklärung nach Verordnung (EG) Nr. 1935/2004 [9]. Für recycelten Kunststoff mit Lebensmittelkontakt kommt die Verordnung (EU) 2022/1616 hinzu [10]. Rezyklat wirft auch eine technische Frage auf: Es verliert mit jedem Zyklus an Eigenschaften, und einige Hersteller setzen Elastomere zu, damit es kältetauglich wird [2]. Alle Regeln stehen im Ratgeber Hygienepaletten für Lebensmittel.

Checkliste für den Kühlraum

  1. Werkstoff: HDPE, PP nur, wenn das Datenblatt die Temperatur Ihres Kühlraums angibt [1][2].
  2. Minimale Einsatztemperatur im Datenblatt.
  3. Traglast bei dieser Temperatur, beim Hersteller angefragt.
  4. Geschlossenes Deck, gerundete Ecken, Antirutschbelag.
  5. Wäsche unter der Spitzentemperatur des Werkstoffs, danach trocknen lassen, bevor die Palette in den Kühlraum kommt.
  6. Konformitätserklärung bei Lebensmittelkontakt.

Häufige Fragen

Ist HDPE oder PP besser für einen Tiefkühlraum?

In der Regel HDPE. Ein Hersteller von Kunststoffprodukten nennt für HDPE einen Einsatzbereich von etwa −45 °C bis +77 °C, für PP etwa −23 °C bis +82 °C. Ein Palettenhändler ergänzt, dass viele Standard-PP-Typen schon um 0 °C spröde werden. PP ist nur sinnvoll, wenn das Datenblatt des Modells eine minimale Temperatur angibt, die zu Ihrem Kühlraum passt.

Bis zu welcher Temperatur kann man eine Kunststoffpalette einsetzen?

Das hängt von Material und Modell ab. Einige Datenblätter von HDPE-Paletten nennen −40 °C bis +70 °C, für HDPE findet man rund −45 °C als Untergrenze. Laut einem Branchenanbieter braucht man unter etwa −18 °C spezielle Tiefkühlpaletten, ab etwa −34 °C sind sie unerlässlich.

Ändert sich die Traglast einer Kunststoffpalette in der Kälte?

Einen öffentlichen Korrekturfaktor für alle Modelle gibt es nicht. Frost kann manche Werkstoffe spröde machen, Wärme verstärkt das Nachgeben unter Last (Kriechen). Arbeitet die Palette in einem Kühlraum unter −20 °C, fragen Sie den Hersteller nach Traglast und Schlagfestigkeit bei dieser Temperatur.

Kann man Kunststoffpaletten aus dem Kühlhaus heiß waschen?

Ja, innerhalb der Grenzen des Werkstoffs. Für HDPE werden kurze Spitzen bis etwa 110 °C angegeben, für PP bis etwa 127 °C. Der schnelle Wechsel von der heißen Wäsche in den kalten Kühlraum ist ein Temperaturschock: Lassen Sie die Paletten trocknen und abkühlen, bevor Sie sie beladen und in den Minusbereich bringen.

Eignet sich eine Palette aus Recyclingkunststoff für Tiefkühlware?

Das ist Modell für Modell zu prüfen. Recyclingkunststoff verliert mit jedem Zyklus etwas an physikalischen Eigenschaften, und einige Hersteller setzen Elastomere zu, damit er in der Kälte nicht spröde wird. Trägt die Palette unverpackte Lebensmittel, gelten zusätzlich die Regeln der Verordnung (EU) 2022/1616 für recycelten Kunststoff mit Lebensmittelkontakt.

Quellen

  1. ORBIS Corporation: Temperature ranges for plastic products
  2. Nelson Company: When do I need true freezer grade plastic pallets?
  3. Nelson Company: Capacity ratings for plastic pallets explained
  4. Inka Palet: Hygienepalette H1 800×1200 (Datenblatt)
  5. Transoplast: Exportpalette 1200×1000 mit 9 Füßen, nestbar, frostbeständig (Datenblatt)
  6. Virginia Tech, Center for Unit Load Design: Load carrying capacity of pallets (Whitepaper)
  7. Craemer: Industriepalette CR3 / CR3-5 (Produktdatenblatt, Antirutschstreifen auf dem Deck)
  8. Verordnung (EG) Nr. 852/2004 über Lebensmittelhygiene
  9. Verordnung (EG) Nr. 1935/2004 über Materialien und Gegenstände, die dazu bestimmt sind, mit Lebensmitteln in Berührung zu kommen
  10. Verordnung (EU) 2022/1616 über Materialien und Gegenstände aus recyceltem Kunststoff
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