Palets de plástico: ¿ligeros, medios o pesados?

En resumenLos palets de plástico se dividen en tres clases: ligeros (4-9 kg, para envíos sin retorno), medios (14-20 kg, para almacenar, también en estantería de paletización o rack) y pesados (18-25 kg, para reutilizarlos cientos de veces en circuito). Elige según la carga dinámica que necesitas, el uso en rack y cuántas veces volverá el palet.

Las tres clases en una tabla

Quien busca palets de plástico encuentra fichas con decenas de modelos. Casi todos encajan en tres clases, que se reconocen por el peso del palet y por las cargas declaradas. Los valores proceden de las fichas de tres fabricantes, ROLL incluido ^[1][2][3][6]; la columna de los medios se basa en solo dos familias de productos y debe leerse como ejemplo.

Como referencia, un palet europeo EPAL de madera tiene una carga de trabajo de 1.500 kg ^[5]; un palet de madera 1200×800 pesa normalmente entre 10 y 20 kg.

Cómo leer las tres cargas

Las cargas son tres porque el palet trabaja en tres situaciones distintas ^[4].

• La carga dinámica es el máximo mientras el palet se desplaza en una carretilla o una transpaleta.
• La carga estática es el máximo con el palet quieto, apoyado sobre una superficie: suelo plano o balda de superficie completa. Si los palets están apilados, cuenta el peso que soporta el de abajo.
• La carga en rack es el máximo con el palet suspendido entre los dos largueros de una estantería de paletización, sin balda debajo. El tablero trabaja como un puente, y por eso suele ser el valor más bajo.

En el rack los patines van a 90° respecto a los largueros: en el 1200×800, el lado de 800 queda al pasillo y el de 1200 en profundidad ^[13].

Las tres valen con la carga repartida de forma uniforme ^[12]. Una carga concentrada, como una bobina o una máquina sobre patas, aguanta mucho menos. La guía Carga de los palets de plástico explica cómo se miden y qué dice la norma ISO 8611.

Palets ligeros: para enviar

Pesan entre 4 y 9 kg. En el catálogo de un fabricante europeo, los encajables 1200×800 pesan de 5,2 a 8,2 kg y declaran 2.500 kg en estática y 800-1.000 kg en dinámica; otros modelos ligeros del mismo catálogo bajan a 1.500 kg en estática y 650 kg en dinámica; el medio palet 800×600 pesa 3,7 kg y aguanta 250 kg en manipulación ^[1]. Por lo general no declaran carga en rack.

Muchos son encajables, también llamados anidables: los pies de un palet entran en el de abajo, y una pila de palets vacíos ocupa una fracción del espacio. Es la elección habitual para envíos sin retorno y para la exportación, cuando el palet no vuelve. Al ser de plástico queda fuera del ámbito de la NIMF 15 y no necesita tratamiento ni marca ^[9]. Los detalles están en Palets para exportación y NIMF 15.

Palets medios: para almacenar

Pesan entre 14 y 20 kg. Un ejemplo del catálogo de un fabricante europeo: un 1200×800 con patines de 14-15,3 kg declara 6.000 kg en estática, 1.500 kg en dinámica y 800 kg en rack; la versión reforzada pesa 18,5-19,8 kg y llega a 1.250 kg en rack ^[1].

Llevan patines por debajo, que reparten el peso en más puntos y permiten colocarlos sobre los largueros del rack, a 90° respecto a ellos. Son para quien almacena y mueve mucho sin un circuito de retorno organizado.

Palets pesados: para reutilizar

Pesan entre 18 y 25 kg. Según las fichas de los fabricantes, un modelo pesado con patines declara 5.000-7.500 kg en estática, 1.250-1.500 kg en dinámica y 1.000-1.400 kg en rack; un palet europeo de plástico pesado llega a unos 1.000 kg en rack y a 1.750 kg con perfiles de acero ^[2][3]. Un 1200×1000 pesado pesa 18,8-23,5 kg ^[1].

Tienen 3 o 5 patines, bordes reforzados y, a veces, tablero cerrado por higiene. Solo se amortizan si vuelven muchas veces, en un circuito cerrado entre plantas o con clientes fijos. A partir de 2030, el Reglamento PPWR exige que al menos el 40 % de los palets usados como envase de transporte sean reutilizables dentro de un sistema de reutilización, y el 100 % en los flujos entre centros de una misma empresa ^[10]. Lo tratamos en Palets reutilizables y PPWR.

ROLL no vende palets de plástico para todos los usos ni fabrica palets planos: propone tres, cada uno para un caso concreto:

• PP69, para almacenar en estantería de paletización convencional: 800×1200×155 mm, 16 kg, tres perfiles de acero, 5.000 kg en estática con carga repartida y 1.200 kg en rack según la ficha del fabricante ^[6]. Ficha: ROLL PP69.
• PPH1, para entornos higiénicos: tipo H1 con patines cerrados, sin perfiles de acero, lavable, 19 kg ^[8]. Está fabricado con material reciclado, así que no es para contacto directo con alimentos.
• PP08, si necesitas un tablero plano para mover en el suelo con transpaleta: tablero cerrado, 9 pies, 4 entradas, 19 kg; no va en rack ^[7].

Las fichas de estos tres modelos no indican la carga dinámica. Para palets ligeros sin retorno o pesados de pooling ROLL no tiene propuestas: los criterios de esta página valen para cualquier fabricante. Si prefieres no comprar el parque de palets, compara la compra con el alquiler o pooling.

El precio: fíjate en el coste por viaje

Más material y más refuerzos suponen un precio más alto. Por lo general, un ligero encajable cuesta entre 5 y 30 € aproximadamente, uno medio entre 30 y 60 € y uno pesado con acero entre 60 y 80 €, IVA no incluido. Las horquillas cambian con la cantidad, la medida y el material: las explica la guía cuánto cuesta un palet de plástico.

La comparación que importa es el coste por viaje. Un palet ligero usado una vez cuesta su precio entero para un solo transporte. Uno pesado cuesta más, pero se reparte entre muchas vueltas. El modelo de un fabricante estadounidense, que hay que leer como fuente comercial, supone un palet de plástico tres veces más caro que uno de madera y sitúa el punto de equilibrio en 33 viajes, o entre 15 y 30 con las duraciones de la madera que indica la NWPCA, la asociación estadounidense de fabricantes de palets de madera ^[11]. Si los palets no vuelven, es difícil que el pesado se amortice.

Cómo elegir con cuatro preguntas

1. ¿El palet vuelve? No: ligero. Sí, muchas veces: pesado.
2. ¿Va en una estantería de paletización (rack)? Sí: medio o pesado, con una carga en rack declarada superior a tu carga.
3. ¿Cuánto pesa la carga y cómo está repartida? Compara el peso con la carga dinámica, no con la estática. Si la carga es concentrada, pide al fabricante un valor específico.
4. ¿Hay requisitos de higiene? Tablero cerrado, patines cerrados y un material adecuado: lo explica la guía Palets higiénicos y alimentarios.

Para las medidas estándar (1200×800, 1200×1000, 800×600) está la guía Medidas de los palets; para encajables, apilables y con patines, la guía Tipos de palets de plástico. Quien tenga que mover bobinas y rollos tiene una página propia: Palets portabobinas.

Los tres palets planos que ofrece ROLL

ROLL no vende palets de plástico genéricos. En palets planos solo ofrece estos tres, cada uno para un uso concreto.

Para estantería de paletización (rack) ROLL PP69 1200×800 con 3 barras de acero, 16 kg; 1.200 kg en rack según la ficha del fabricante. Pensado para almacenar en rack, con el palet apoyado entre dos largueros.

Para entornos higiénicos ROLL PPH1 Tipo H1 de patines cerrados, sin barras de acero, lavable. De material reciclado: no apto para contacto directo con alimentos.

Para la manipulación en suelo ROLL PP08 Tablero plano cerrado, 4 entradas, 9 pies: para mover palets por el suelo con transpaleta. No está pensado para rack.

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