Medidas de palets en el mundo: estándar por país, sector y contenedor
En resumenEn Europa se usan 1200×800 y 1200×1000 mm; en el Reino Unido, 1200×1000; en Norteamérica, 48×40 pulgadas (1219×1016 mm); en Japón y Corea, 1100×1100; en China, Brasil, Argentina y Sudáfrica, sobre todo 1200×1000; en Australia, 1165×1165. Si envías a varios continentes, el 1200×1000 es la medida que con más frecuencia encuentra un almacén preparado para recibirla.
Las medidas de palets en el mundo cambian de una región a otra: no hay una medida que sirva en todas partes. Cada gran mercado ha construido sus camiones, sus estanterías de paletización (rack) y sus almacenes en torno a una o dos medidas, y la norma ISO 6780 se limita a reconocer seis [1]. Si eliges mal la medida para el país de destino, hay que repaletizar la mercancía al llegar y alguien paga ese coste.
El mapa en una tabla
Este es el resumen. En las secciones de abajo explicamos de dónde sale cada dato y hasta qué punto es sólido.
| Región | Medidas estándar (mm) | Pulgadas | Cuotas y notas | Por qué |
|---|---|---|---|---|
| Europa continental | 1200×800; 1200×1000 | 47,2×31,5; 47,2×39,4 | más de 650 millones de EPAL en circulación [5] | 3 palets europeos en paralelo en el semirremolque [17] |
| Reino Unido | 1200×1000 | 47,2×39,4 | estándar británico, también 1200×800 [7] | estanterías y carretillas construidas para esta medida [7] |
| Estados Unidos, Canadá | 1219×1016 (GMA) | 48×40 | en torno al 30 % de los palets de madera nuevos de EE. UU. [2] | gran distribución alimentaria |
| México | 1200×1000; 1219×1016 para EE. UU. | 47,2×39,4; 48×40 | fuente comercial [13] | mercado interior europeo/asiático, exportación a EE. UU. |
| Brasil | 1000×1200 (PBR) | 39,4×47,2 | estándar ABRAS de los supermercados [12] | palet nacional definido por la distribución |
| Argentina, Mercosur | 1200×1000 | 47,2×39,4 | pool CHEP "Mercosur" [10] | intercambio con Brasil |
| Japón | 1100×1100 (T11) | 43,3×43,3 | 97 % de los palets de alquiler, 2012 [14] | camiones y almacenes diseñados para el T11 |
| Corea del Sur | 1100×1100; 1200×1000 | 43,3×43,3 | el 82 % de los palets de alquiler son 1100, 2012 [14] | alineación con Japón |
| China | 1200×1000; 1100×1100 | 47,2×39,4; 43,3×43,3 | el 63 % de los palets de alquiler son 1200, 2012 [14] | doble estándar nacional [23] |
| Australia | 1165×1165 | 45,9×45,9 | cerca de dos tercios del transporte interior [15] | contenedor ferroviario RACE [15] |
| Sudáfrica | 1200×1000 | 47,2×39,4 | pool CHEP [11]; dato poco sólido | |
| Golfo (Emiratos) | 1200×1000; 1200×800 | pool CHEP [9]; dato poco sólido |
Por qué la ISO reconoce seis medidas
La ISO 6780:2003 recoge seis plantas: 1200×800, 1200×1000, 1219×1016, 1067×1067, 1100×1100 y 1140×1140 mm, con una tolerancia de +3/−6 mm [1]. El título ya dice para qué sirven: la manipulación intercontinental.
La norma no eligió un ganador. Dejó por escrito las medidas que los grandes mercados ya usaban, cada una con su parque de palets, camiones y estanterías. En el mundo circulan cientos de formatos distintos, y un estudio del Banco Mundial demostró que esta variedad encarece el comercio [3].
El detalle de cada medida, con tolerancias y medio palet, está en la guía de medidas de palets.
Europa: 1200×800 para la distribución, 1200×1000 para la industria
En Europa continental se usa el 1200×800 (palet europeo) en la gran distribución y el retail, y el 1200×1000 en química, plásticos, papel y mercancía pesada. Lo indica la tabla ISO [2] y lo confirman las cifras del circuito EPAL.
El EPAL 1 mide 1200×800×144 mm [4]. En 2022 los licenciatarios EPAL fabricaron o repararon 109 millones de palets europeos, y los que están en circulación superan los 650 millones [5]. El sistema EUR incluye también el 1200×1000 (EUR 2 y EUR 3, según la orientación de las tablas) y el medio palet 800×600 (EUR 6) [2].
La razón del 1200×800 está en el camión. Un semirremolque europeo carga 33 palets europeos: 11 filas de 3, con el lado de 800 mm en transversal [17]. Con el 1200×1000 las filas son de 2 y los palets bajan a 26 [17]. El 1200×800 también pasa por las puertas estándar [2].
El medio palet 800×600 se usa en los supermercados de descuento y en el comercio minorista, porque se mueve con facilidad entre los pasillos de la tienda y hace de expositor [6]. Aún más pequeño está el cuarto de palet de 600×400 mm [2].
Las versiones de plástico de estas dos medidas tienen páginas propias: palet de plástico 1200×800 y palet de plástico 1200×1000.
Reino Unido: el 1200×1000 es el estándar
En el Reino Unido el palet estándar es el de 1200×1000 mm, conocido como "UK standard pallet" [8]. El palet europeo también circula, pero las estanterías y carretillas británicas están pensadas para el 1200×1000 [7]. El principal pool de alquiler británico también trabaja con esta medida.
Ojo con el vocabulario: en las redes de transporte británicas, "half pallet" y "quarter pallet" se refieren a la altura de la carga, no a la planta. Un half pallet mide hasta 1,2 m de alto y pesa como máximo 500 kg; un quarter pallet llega a 0,8 m y 250 kg [7]. Cuando cotices un envío al Reino Unido, aclara de qué "half" se está hablando.
Norteamérica: 48×40 pulgadas, el palet GMA
En Estados Unidos y Canadá el estándar es el palet GMA de 48×40 pulgadas, es decir, 1219×1016 mm [8]. Viene de la gran distribución alimentaria y representa en torno al 30 % de los palets de madera nuevos fabricados en EE. UU., según un estudio de ISTA de 2004 [2].
El 70 % restante se reparte entre muchas medidas sectoriales. Las principales, por volumen de producción [2]:
| Pulgadas | mm | Sector típico |
|---|---|---|
| 48×40 | 1219×1016 | alimentación, gran distribución |
| 42×42 | 1067×1067 | telecomunicaciones, pinturas |
| 48×48 | 1219×1219 | bidones |
| 40×48 | 1016×1219 | ejército, cemento |
| 48×42 | 1219×1067 | química, bebidas |
| 40×40 | 1016×1016 | lácteos |
| 48×45 | 1219×1143 | automoción |
| 44×44 | 1118×1118 | bidones, química |
| 36×36 | 914×914 | bebidas |
El camión típico estadounidense es el dry van de 53 pies, de unas 100 pulgadas de ancho. Caben 26 palets 48×40 cargados a lo largo y 30 si los giras con el lado de 40 en el sentido de la marcha [19].
En Italia, y a menudo también en España, se llama "palet americano" al 1200×1000, incluso en los listados de los transportistas [17]. El americano de verdad es el 1219×1016: 19 mm y 16 mm más grande. En un rack o una línea automática ajustados al 48×40, esos dos centímetros pueden marcar la diferencia [13].
México
Las fuentes locales señalan el 1200×1000 como la tarima más común para la distribución y los centros de distribución nacionales, y el 48×40 para la mercancía que va a Estados Unidos, donde de lo contrario hay que repaletizarla en la frontera [13]. Es una fuente comercial, no una asociación del sector: tómala como orientación.
Sudamérica: domina el 1200×1000
En Brasil el estándar es el palet PBR de 1000×1200 mm, definido por la asociación de supermercados ABRAS [12]. En Argentina y el Mercosur, el principal pool de alquiler ofrece un "Pallet Mercosur" de 1200×1000 mm [10]. Para el resto de países sudamericanos no hemos encontrado fuentes primarias.
El PBR de madera es un palet pesado: las fuentes técnicas brasileñas indican hasta 42 kg, con 2.500-3.000 kg de carga estática y 1.500-2.000 kg de carga dinámica [12].
Asia: 1100×1100 en Japón y Corea, 1200×1000 en China
Japón usa el palet T11 de 1100×1100×144 mm, de madera y de plástico [14]. Corea del Sur sigue el mismo estándar. China tiene dos medidas nacionales, 1200×1000 y 1100×1100, y prefiere la primera [14][23].
Los datos más sólidos son de la Japan Pallet Association, con cifras del foro asiático APSF de 2012 [14]. Los damos con su año: son antiguos, pero no hemos encontrado series públicas más recientes.
| País | Palets de alquiler 1100×1100 | Palets de alquiler 1200×1000 | Producción anual: cuota 1100 / 1200 / otras |
|---|---|---|---|
| Japón | 14,1 millones (97 %) | 0,5 millones | 25 % / 5 % / 70 % |
| Corea del Sur | 8,0 millones (82 %) | 1,8 millones | 37 % / 15 % / 48 % |
| China | 4,1 millones | 6,8 millones (63 %) | 5 % / 20 % / 75 % |
Los porcentajes de alquiler los hemos calculado nosotros a partir de los valores de la tabla [14]. Los datos muestran dos cosas. Los pools de alquiler, que circulan entre empresas distintas, están muy estandarizados. La producción total, en cambio, no: en los tres países la mayoría de los palets nuevos tienen medidas "otras", hechas a medida para un producto o una instalación [14] (en plástico, consulta los palets personalizados).
Para la India y el Sudeste Asiático no hemos encontrado una fuente primaria fiable sobre las cuotas. Algunas fuentes comerciales citan el 1200×1000 y el 1100×1100; para un pedido real, pregunta al destinatario.
Oceanía: la excepción australiana, 1165×1165
En Australia el estándar es 1165×1165 mm, que se usa en cerca de dos tercios del transporte paletizado interior [15]. Es también la medida que indican los pools de alquiler [8].
La historia explica la medida. Tras la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense dejó en Australia equipos y palets; el gobierno creó el Commonwealth Handling Equipment Pool, del que nació uno de los mayores pools de palets de alquiler del mundo. El palet, que antes medía 46×46 pulgadas, se convirtió después en 1165×1165 mm. Encaja justo en el contenedor ferroviario australiano RACE: dos en paralelo, a dos alturas, 20 por contenedor [15].
En los contenedores marítimos ISO el 1165 encaja mal. Para exportar, los australianos usan el 1100×1100 [15]. Un estudio de 2002 evaluó el paso al 1200×1000, pero Australia no lo adoptó [15].
África y Oriente Medio: pocos datos
Aquí las fuentes públicas son escasas. Podemos documentar que el principal pool de alquiler en Sudáfrica [11] y en Emiratos [9] trabaja con el 1200×1000; en Emiratos ofrece también el 1200×800 [25]. Según la ficha del pool, su 1200×1000 en Emiratos pesa 33 kg y soporta 1.500 kg con carga uniforme [9].
Para el norte de África y el resto del Golfo no hemos encontrado estadísticas verificables. Si exportas a esta zona, lo habitual es partir de las medidas europeas; aun así, pregunta la medida al almacén de destino.
Contenedores y camiones: cuántos palets caben y cuánto espacio pierdes
Un contenedor dry de 20 pies tiene un suelo interior de 5.898×2.352 mm; uno de 40 pies, de 12.032×2.352 mm [20]. La tabla indica los palets a una sola altura y la parte del suelo que queda vacía.
| Palet (mm) | 20' | 40' | Suelo vacío 20' | Suelo vacío 40' |
|---|---|---|---|---|
| 1200×800 | 11 [17] | 25 [17] | 24 % | 15 % |
| 1200×1000 | 9 (DSV: 10 [17]) | hasta 22 [17] | 22 % | 7 % |
| 1219×1016 (48×40") | 9 (Ship4wd: 10 [18]) | 20-21 [18] | 20 % | 8-12 % |
| 1140×1140 | 10 | 20 | 6 % | 8 % |
| 1100×1100 | 10 | 20 | 13 % | 14 % |
| 1067×1067 | 10 | 22 | 18 % | 11 % |
Para el 1200×1000 en el 20 pies, un operador logístico declara 10 palets [17], pero a una sola altura caben 9: una fila de 5 con el lado de 1200 mm en transversal (5.000 mm) y, al lado, una fila de 4 con el lado de 1000 mm en transversal (4.800 mm). El décimo necesitaría 6.000 mm, más que los 5.898 disponibles. Con el 48×40 pasa lo mismo: un transitario declara 10 palets [18], pero la geometría permite 9, una fila de 5 con el lado de 1219 mm en transversal (5.080 mm) y, al lado, una fila de 4 con el lado de 1016 mm en transversal (4.876 mm), 2.235 mm de ancho en total; el décimo necesitaría al menos 6.095 mm. Los porcentajes los hemos calculado nosotros con estas dimensiones interiores. Para el 40 pies coinciden con la tabla ISO que recoge Wikipedia para 1200×800, 1200×1000, 1100×1100 y 1067×1067 [2]; para el 48×40 Wikipedia indica un 3,7 %, que corresponde a 22 palets, más de los que declaran los transitarios [18]. Los recuentos sin fuente son geométricos: confírmalos con tu transitario. El 1165×1165 australiano solo cabría en teoría, con 22 mm de holgura total en el ancho.
El 1140×1140 es la medida que menos espacio desperdicia en el 20 pies (6 %) y sigue entre las mejores en el 40 pies. Es también la medida de los palets químicos CP3, CP8 y CP9, pensados para bidones, IBC y contenedores (ver más abajo).
Por carretera cuentan otros camiones:
| Vehículo | Palet europeo 1200×800 | 1200×1000 | 48×40" |
|---|---|---|---|
| Semirremolque europeo | 33, 66 si son apilables [17] | 26 [17] | |
| Dry van EE. UU. de 53 pies | 26 a lo largo, 30 girados [19] |
Qué medida usar según el país de destino
La regla práctica, a partir de las fuentes anteriores:
| Destino | Medida que conviene proponer | Alternativa |
|---|---|---|
| Italia y UE, distribución y gran consumo | 1200×800 | 800×600 para el punto de venta |
| Italia y UE, industria | 1200×1000 | 1200×800 |
| Reino Unido | 1200×1000 | 1200×800 |
| Estados Unidos, Canadá | 1219×1016 (48×40") | pide las especificaciones del cliente |
| México | 1200×1000 en el mercado interior, 48×40 si sigue hacia EE. UU. | |
| Brasil, Argentina | 1200×1000 | |
| Japón, Corea | 1100×1100 | 1200×1000 en Corea |
| China | 1200×1000 | 1100×1100 |
| Australia | 1165×1165 para el mercado interior | 1100×1100 en contenedor |
| Varios continentes con un solo formato | 1200×1000 |
Por qué el 1200×1000 como solución de compromiso: es una medida ISO [1], es estándar en el Reino Unido [7], en Brasil [12] y en los principales pools de alquiler de Mercosur, Sudáfrica y Emiratos [10][11][9], y predomina en los palets de alquiler chinos [14]. En un contenedor de 40 pies deja libre alrededor del 7 % del suelo. Su límite: no es la medida de Estados Unidos, y allí se queda corto frente al GMA.
Para exportar fuera de la UE, el palet de plástico tiene una ventaja más: queda fuera de la norma fitosanitaria NIMF 15 (ISPM 15), que solo afecta a la madera. Los detalles están en la guía de exportación sin tratamiento fitosanitario.
Medidas por sector
Algunos sectores tienen medidas propias, que a menudo pesan más que la costumbre del país.
| Sector | Medidas típicas (mm) | Fuente |
|---|---|---|
| Gran distribución en Europa | 1200×800, 800×600, 600×400 | [2][6] |
| Gran distribución en EE. UU. | 1219×1016 (48×40") | [2] |
| Química en Europa (palets CP) | 1200×1000, 1200×800, 1140×1140, 1100×1300 | [16] |
| Química y bebidas en EE. UU. | 1219×1067 (48×42"), 1118×1118 (44×44") | [2] |
| Bidones | 1219×1219 (48×48"), 1140×1140 | [2][16] |
| Bebidas en EE. UU. | 914×914 (36×36"), 1219×914 (48×36") | [2] |
| Automoción | 1219×1143 (48×45") en EE. UU.; 1200×1000 en el pool CHEP España | [2][24] |
| Lácteos en EE. UU. | 1016×1016 (40×40") | [2] |
Los palets químicos europeos son nueve tipos, del CP1 al CP9. El CP1 es de 1200×1000 para sacos y cajas, el CP2 de 1200×800, y los CP3, CP8 y CP9 son de 1140×1140 para bidones, IBC y carga en contenedor [16].
Para bobinas y rollos, la medida se decide según el diámetro y el ancho de la bobina, partiendo de todos modos de 1200×800 o 1200×1000 para seguir siendo compatible con camiones y estanterías. Lo explicamos en la guía de palets portabobinas.
Palets de alquiler: los colores de los pools
En Europa y en muchos otros países, los palets de alquiler (pooling) se reconocen por el color. No los compras: los alquilas y el pool los recoge.
| Pool | Color | Medidas documentadas |
|---|---|---|
| CHEP (Brambles) | azul [9] | 1200×1000 (Reino Unido, Emiratos, Sudáfrica, Mercosur), 1200×800 [8][9][10][11] |
| LPR (La Palette Rouge, Euro Pool Group) | rojo [22] | medidas no indicadas en la fuente; más de 70 millones de movimientos en Europa [22] |
| IPP | marrón [21] | 1200×800 (E812) y otras |
Un palet de plástico de tu propiedad no entra en ninguno de estos circuitos ni en el intercambio EPAL. Tiene sentido cuando el palet circula en un circuito cerrado tuyo, o cuando sale para exportación y no vuelve. También existen pools de palets de plástico: la comparación entre alquiler y compra está en la guía de alquiler de palets de plástico.
Los tres palets planos que ofrece ROLL
ROLL no vende palets de plástico genéricos. En palets planos solo ofrece estos tres, cada uno para un uso concreto.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la medida estándar de los palets en Estados Unidos?
En Estados Unidos y Canadá la medida de referencia es el palet GMA de 48×40 pulgadas, es decir, 1219×1016 mm. Es la medida de la gran distribución alimentaria y representa en torno al 30 % de los palets de madera nuevos fabricados en EE. UU., según un estudio de ISTA de 2004 citado por Wikipedia. Otras medidas habituales son 42×42 pulgadas (pinturas, telecomunicaciones) y 48×48 pulgadas (bidones).
¿Qué diferencia hay entre el palet americano y el europeo?
El palet europeo mide 1200×800 mm y el palet americano GMA, 48×40 pulgadas, es decir, 1219×1016 mm: tiene un 29 % más de superficie. En Italia, y a menudo también en España, se llama 'americano' al 1200×1000 mm, que en realidad es una medida europea y asiática, 19 mm y 16 mm más corta que el GMA en sus dos lados. En instalaciones automáticas y en estanterías de paletización (rack) ajustadas al milímetro esa diferencia cuenta: pregunta a tu cliente qué medida quiere.
¿Qué medida de palet se usa en Japón?
En Japón el estándar es el palet T11 de 1100×1100 mm y 144 mm de altura, tanto de madera como de plástico. En los pools de alquiler japoneses, los palets 1100×1100 eran el 97 % del parque en 2012, según los datos de la Japan Pallet Association; en la producción total, sin embargo, todavía predominaban las medidas no estándar. En Corea del Sur el 1100×1100 también es la medida estándar más usada.
¿Cuántos palets caben en un contenedor de 40 pies?
En un contenedor dry de 40 pies, a una sola altura, caben 25 palets europeos 1200×800 o hasta 22 palets 1200×1000; de palets americanos 48×40 caben 20, hasta 21 con carga optimizada, según los operadores logísticos. En uno de 20 pies caben 11 palets europeos, 9 palets 1200×1000 y 9 palets 48×40: algunos transitarios declaran 10, pero a una sola altura el décimo no entra. Las medidas cuadradas 1140, 1100 y 1067 llegan a 10. Si la mercancía es apilable, las cifras se duplican, dentro de los límites de peso del contenedor.
¿Cuál es la medida de palet más compatible para exportar?
El 1200×1000 mm es la medida que más puertas abre: es estándar en el Reino Unido, en Brasil (palet PBR) y en los principales pools de alquiler de Sudamérica, Sudáfrica y Emiratos, y es la medida predominante en los palets de alquiler en China. Aprovecha bien un contenedor de 40 pies, con alrededor de un 7 % de suelo libre. Para Estados Unidos, en cambio, sigue siendo más seguro el de 48×40 pulgadas.
¿Por qué la norma ISO prevé seis medidas de palet y no una?
La ISO 6780 no impuso una medida única: reconoció las seis plantas que ya se usaban en los grandes mercados, 1200×800, 1200×1000, 1219×1016, 1067×1067, 1100×1100 y 1140×1140 mm. Cada una va ligada a un parque de palets, camiones, estanterías e instalaciones construido en torno a esa medida. Un estudio del Banco Mundial mostró que esta variedad de formatos encarece el comercio internacional.
¿Qué medida de palet se usa en Australia?
En Australia el estándar nacional es 1165×1165 mm, que se usa en cerca de dos tercios del transporte paletizado interior. Procede de los palets que dejó el ejército estadounidense tras la Segunda Guerra Mundial y encaja justo en los contenedores ferroviarios australianos RACE. Para los contenedores marítimos ISO, en cambio, los australianos usan el 1100×1100 mm.
Fuentes
- ISO 6780:2003 Flat pallets for intercontinental materials handling: Principal dimensions and tolerances (ficha de iTeh Standards)
- Wikipedia: Pallet (tablas de medidas ISO, medidas norteamericanas por sector, palet EUR; fuente secundaria que cita J. Clarke, Pallets 101, ISTA 2004)
- Raballand G., Aldaz-Carroll E.: How Do Differing Standards Increase Trade Costs? The Case of Pallets (Banco Mundial, 2005)
- EPAL: EPAL Euro pallet (ficha técnica)
- Packmedia: 109 million EPAL euro pallets produced in 2022
- Bakery and Snacks: EPAL overcomes Düsseldorfer problems with half pallet (2014)
- GWP Group: UK pallet sizes
- CHEP: Types of pallets, materials, sizes and uses
- CHEP Emiratos Árabes: Wooden Pallet 1200 × 1000 mm (ficha, color azul, 33 kg)
- CHEP Argentina: Pallet Mercosur 1200 × 1000 mm (ficha)
- CHEP Sudáfrica: Wooden Pallet 1200 × 1000 mm (ficha)
- Mecalux Brasil: Palete PBR, medidas e características
- Para Paquetes: Medidas de tarima estándar en México (fuente comercial)
- Japan Pallet Association: ASEANにおけるパレットの普及及び標準化に向けた取り組み (datos APSF 2012, publicado por el MLIT)
- Wikipedia: Australian standard pallet (cita la AS 4068-1993 y el informe de 2002 sobre los estándares de palet)
- Pallit: Chemiepalette, tipos CP1-CP9 y medidas
- DSV: Quanti pallet può contenere un camion DSV standard?
- Ship4wd: How many pallets fit in a 20ft and 40ft container
- ATS: How many pallets fit in a 53-foot dry van trailer
- Noatum Logistics: dimensiones de los contenedores marítimos estándar
- IPP: What are brown pallets?
- Logistics Business: LPR strengthens its European network with four new facilities
- Grupo de normas chino T/QGCML: requisitos técnicos para equipos logísticos de uso compartido (recomienda 1200×1000 y 1100×1100)
- CHEP España: Automoción, palé de 1200 × 1000 mm (ficha)
- CHEP Emiratos Árabes: Wooden Pallet 1200 × 800 mm (ficha)
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