Material von Kunststoffpaletten: HDPE, PP, Neuware und Rezyklat

Aktualisiert am 19. Oktober 2026 · Technische Redaktion ROLL

Kurz gesagtFast alle Kunststoffpaletten bestehen aus HDPE, das Kälte besser verträgt, oder aus PP, das Wärme besser verträgt. Rezyklat eignet sich für verpackte Ware; für den direkten Kontakt mit Lebensmitteln braucht es ein Recyclingverfahren nach Verordnung (EU) 2022/1616.

HDPE und PP: Der entscheidende Unterschied ist die Temperatur

Kunststoffpaletten bestehen fast immer aus Polyethylen hoher Dichte (HDPE, auch PE-HD) oder aus Polypropylen (PP). Beide sind Thermoplaste: Man verarbeitet sie im Spritzguss, durch Thermoformen oder mit anderen Verfahren, und sie lassen sich wieder einschmelzen. Die Verfahren und ihre Kosten beschreibt die Seite individuelle Kunststoffpaletten.

Schema der Temperaturbereiche von Paletten aus HDPE und PP, mit Kühlraum und Heißwäsche — HDPE für die Kälte, ab etwa −45 °C; PP für die Wärme, bis etwa +82 °C im Betrieb und 127 °C als Spitze beim Waschen.

In der Praxis unterscheiden sich die beiden in den Temperaturbereichen, in denen das Material stabil bleibt ^[1]:

Material	Betrieb	Kurze Spitzen (z. B. Waschen)	Einsatz
HDPE	etwa −45 °C / +77 °C	bis etwa 110 °C	Kühlräume, Tiefkühlware, Außenbereich im Winter
PP	etwa −23 °C / +82 °C	bis etwa 127 °C	Heißwäsche, warme Umgebungen

Die Werte stammen von einem Hersteller und hängen von der Art der Last und von der Auflage ab: im Palettenregal, wo die Palette frei zwischen zwei Traversen liegt, oder auf geschlossenem Fachboden bzw. auf dem Boden. Außerhalb dieser Bereiche verlangt derselbe Hersteller eine technische Prüfung im Einzelfall ^[1]. Wie Temperatur und Traglast zusammenhängen, erklärt der Ratgeber zur Traglast von Kunststoffpaletten; für den Einsatz unter null lesen Sie die Seite zu Kunststoffpaletten für Kühl- und Tiefkühlbereiche.

Unabhängige Daten zur Steifigkeit von HDPE im Vergleich zu PP haben wir nicht gefunden: Maßgeblich ist der Wert im Datenblatt des einzelnen Modells.

Neuware oder Rezyklat

Dieselbe Palette lässt sich aus Neuware oder aus Mahlgut spritzen. Rezyklat ist nicht zwangsläufig schwächer: Im Katalog eines europäischen Herstellers wiegt eine als Mahlgut ausgewiesene Palette 1200×800 6,2 kg und nennt dieselben Traglasten (1.500 kg statisch, 650 kg dynamisch) wie eine Version mit 7,5 kg ^[2]. Die beiden Versionen unterscheiden sich auch im Rand, der Vergleich ist also nur ein Anhaltspunkt.

Farbige Kunststoffpalette aus Neuware und schwarze Palette aus Rezyklat nebeneinander, davor Granulat und Mahlgut — Neuware oder Rezyklat: Mahlgut ist nicht zwangsläufig schwächer. In einem Katalog nennt ein Modell aus Rezyklat mit 6,2 kg dieselben Traglasten wie die Version mit 7,5 kg.

Neuware wählen Sie, wenn Sie eine einheitliche Farbe, einen rückverfolgbaren Werkstoff oder Lebensmittelkontakt brauchen.

Rezyklat und Lebensmittelkontakt

Eine Palette gilt auch dann als Lebensmittelkontaktmaterial, wenn „vernünftigerweise vorhersehbar“ ist, dass sie Lebensmittel berührt, etwa bei loser Ware wie Obst oder Fleisch in offenen Kisten ^[3]. Dann gelten die Verordnung (EG) 1935/2004 und für Kunststoff die Verordnung (EU) 10/2011 mit ihrer Konformitätserklärung ^[3]^[4].

Für recycelten Kunststoff kommt ein Schritt hinzu. Die Verordnung (EU) 2022/1616 lässt Materialien aus recyceltem Kunststoff für Lebensmittel nur zu, wenn sie mit einer als geeignet anerkannten Recyclingtechnologie hergestellt werden oder mit einer neuen Technologie, die nach ihren Regeln entwickelt wurde. Verfahren und Anlage müssen registriert sein ^[5]. Eine Palette aus Mahlgut unbekannter Herkunft bietet diese Sicherheit nicht.

Entscheidungsschema für das Material: direkter Lebensmittelkontakt oder bereits verpackte Ware — Lose Lebensmittel auf der Palette: zertifizierte Neuware oder Rezyklat nach Verordnung (EU) 2022/1616. Bereits verpackte Ware: Rezyklat ist in der Regel in Ordnung, das HACCP-Konzept entscheidet.

In der Praxis heißt das:

Bei direktem Lebensmittelkontakt brauchen Sie zertifizierte Neuware oder Rezyklat aus einem Verfahren nach 2022/1616, jeweils mit Konformitätserklärung;
bei bereits verpackter Ware ist Rezyklat in der Regel akzeptabel, die Entscheidung trifft aber das HACCP-Konzept des Betriebs.

Für die USA gilt 21 CFR 177.1520, der PP und PE für den Lebensmittelkontakt zulässt ^[11]. Das gesamte Thema Hygiene behandelt der Ratgeber zu Hygienepaletten für Lebensmittel.

Brandverhalten

Lager mit leeren, gestapelten Kunststoffpaletten unter einer Sprinkleranlage an der Decke — Im Brandfall startet Kunststoff im Nachteil: FM Global und NFPA 13 verlangen strengere Sprinkler, außer bei Paletten mit FM Approved.

Die Sprinklerregeln behandeln ein Lager mit Kunststoffpaletten strenger als eines mit Holzpaletten, sofern die Paletten nicht zertifiziert sind. Nach FM Global DS 8-24 werden Kunststoffpaletten ohne FM Approved wie ungeschäumter Kunststoff geschützt, solche mit FM Approved wie Holz ^[6]. Die NFPA 13 stuft Ware auf nicht zertifizierten Kunststoffpaletten in eine höhere Klasse ein und regelt leere Paletten gesondert ^[7]^[8].

Bevor Sie in einem Lager mit Sprinkleranlage von Holz auf Kunststoff umstellen, beziehen Sie den Versicherer oder den Brandschutzplaner ein: Der Wechsel kann eine Anpassung der Anlage erfordern. Prüfungen nach FM 4996 und UL 2335, Abstände für leere Paletten und Flammschutz finden Sie unter Kunststoffpaletten und Brandschutz.

Gewicht im Vergleich zu Holz

Schema des Gewichts von drei Paletten 1200×800: EPAL aus Holz, nestbare und schwere Kunststoffpalette — Holz etwa 10 bis 20 kg; Kunststoff ab 5,2 kg als nestbare Palette bis 18 bis 25 kg als schwere Palette mit Verstärkung.

Palette 1200×800	Richtgewicht	Quelle
Holz	in der Regel etwa 10–20 kg	typischer Wert, je nach Holzart und Feuchte
Leichte nestbare Kunststoffpalette	5,2–8,2 kg	^[2]
Mittelschwere Kunststoffpalette für das Palettenregal	14–20 kg	^[2]
Schwere Kunststoffpalette mit Verstärkung (auch 1200×1000)	etwa 18–25 kg	^[2]

Die leichte Palette spart Gewicht beim Transport, vor allem in der Luftfracht. Die schwere wiegt so viel wie Holz oder mehr, hält aber deutlich mehr Umläufe. Den vollständigen Vergleich, einschließlich Kosten und der Studien, die für Holz sprechen, finden Sie im Ratgeber Kunststoff oder Holz.

Lebensende und Recycling

Defekte Kunststoffpalette neben ihrem Mahlgut, bereit für die Herstellung neuer Paletten — Eine defekte Palette aus HDPE oder PP wird gemahlen und wieder Rohstoff für neue Paletten: Vereinbaren Sie die Rücknahme mit dem Lieferanten.

HDPE und PP lassen sich mahlen und wieder einschmelzen. Eine defekte Palette wird Rohstoff für neue Produkte, auch für neue Paletten, wie das Mahlgut im oben genannten Katalog zeigt ^[2].

Die Verpackungsverordnung (EU) 2025/40 verlangt, dass eine Mehrwegverpackung für möglichst viele Umläufe ausgelegt, wiederaufbereitbar und am Ende ihrer Nutzung recycelbar ist ^[9]. In der Praxis lohnt es sich, reparierbare Paletten zu kaufen, zumindest aber recycelbare aus einem einzigen Polymer, und im Vertrag festzulegen, wer defekte Paletten zurücknimmt. Reparatur, Rücknahme und Abfallschlüssel stehen unter gebrauchte Kunststoffpaletten und Recycling.

Beim CO₂-Fußabdruck sprechen die unabhängigen Studien, die wir gefunden haben, allerdings meist für Holz. Die begutachtete Studie von Anil et al. (2020) kommt zu dem Ergebnis, dass die Holzpalette pro Umlauf einen um 71,8 bis 80,3 % niedrigeren CO₂-Fußabdruck hat als die Kunststoffpalette. Auf Basis von 100.000 Umläufen finden die Autoren noch deutlichere Unterschiede ^[10]. Weitere Studien mit anderen Annahmen fasst die Seite zum CO₂-Fußabdruck von Paletten zusammen. Die Regeln zur Wiederverwendung erklärt der Ratgeber zu Mehrwegpaletten und PPWR.

Häufige Fragen

Ist eine Palette aus HDPE oder aus PP besser?

HDPE ist in der Regel die Wahl für Kühlräume und Tiefkühlware: Die Datenblätter eines Herstellers nennen eine Stabilität bis etwa −45 °C. PP verträgt Wärme besser, bis etwa +82 °C im Betrieb und kurzzeitig mehr beim Waschen, ist aber weniger kältebeständig (etwa −23 °C). Bei Raumtemperatur entscheiden das Datenblatt des Modells und der Preis.

Darf eine Palette aus Recyclingkunststoff mit Lebensmitteln verwendet werden?

Für den direkten Lebensmittelkontakt muss recycelter Kunststoff aus einem Verfahren nach Verordnung (EU) 2022/1616 stammen, also aus einer als geeignet anerkannten oder zugelassenen und registrierten Recyclingtechnologie. Eine Palette aus beliebigem Mahlgut bietet diese Sicherheit nicht. Trägt die Palette nur verpackte Ware, gibt es keinen direkten Kontakt, und Rezyklat ist oft akzeptabel: Das entscheidet das HACCP-Konzept des Betriebs.

Sind Kunststoffpaletten im Brandfall gefährlicher als Holz?

Das hängt von der Palette ab. FM Global (DS 8-24) behandelt Kunststoffpaletten ohne FM Approved wie ungeschäumten Kunststoff, mit strengeren Anforderungen an die Sprinkler, Paletten mit FM Approved dagegen wie Holz. Auch die NFPA 13 stuft Ware auf nicht zertifizierten Kunststoffpaletten in eine höhere Klasse ein. Sprechen Sie vor einem Palettenwechsel in einem Lager mit Sprinkleranlage mit Ihrem Versicherer oder Brandschutzplaner.

Wie viel wiegt eine Kunststoffpalette im Vergleich zu Holz?

Eine Holzpalette 1200×800 wiegt in der Regel etwa 10 bis 20 kg. Eine Kunststoffpalette gleicher Größe wiegt etwa 5 kg als leichtes nestbares Modell und 20 bis 25 kg als schweres Modell mit Kufen und Stahlverstärkung. Rezyklat ist nicht unbedingt schwerer: Im Katalog eines europäischen Herstellers wiegt eine als Mahlgut ausgewiesene Palette 1200×800 6,2 kg und nennt dieselben Traglasten wie eine Version mit 7,5 kg.

Lässt sich eine Kunststoffpalette am Ende ihrer Nutzung recyceln?

Ja: HDPE und PP sind Thermoplaste. Eine defekte Palette lässt sich mahlen und zu neuen Produkten umschmelzen, auch zu neuen Paletten. Die Verpackungsverordnung (EU) 2025/40 verlangt, dass Mehrwegverpackungen am Ende ihrer Nutzung recycelbar sind. Vereinbaren Sie die Rücknahme defekter Paletten am besten schon beim Kauf mit dem Lieferanten.

Quellen

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