Types de palettes plastique et quand les utiliser
En brefLe type de palette se choisit selon son usage le plus contraignant : si elle va en rayonnage à palettes (rack), il faut une palette à semelles avec une charge en rack déclarée ; si elle voyage vide, une emboîtable à pieds est plus intéressante ; si elle touche des aliments, il faut un plateau plein facile à laver. Les autres caractéristiques viennent ensuite.
Les types de palettes plastique se distinguent par la façon dont elles s'empilent, par ce qu'elles ont dessous (pieds ou semelles), par le nombre de côtés par lesquels on les prend et par leur plateau. Vous trouverez ici chaque type, avec le bon usage et celui à éviter.
Le bon type en un tableau
| Type | Conception | Usages | À éviter |
|---|---|---|---|
| Emboîtable | Pieds creux et coniques, s'emboîte à vide | Expéditions perdues, export, retours à vide | Rack, charges lourdes en manutention |
| Gerbable | Plancher inférieur ou semelles qui reposent sur la charge du dessous | Stockage au sol en piles | Charges qui ne supportent pas le poids du dessus |
| Rackable | Semelles, souvent avec profilés acier | Entrepôts équipés de rayonnages à palettes (rack) | Besoin de légèreté |
| À pieds (9 pieds) | Appui sur des points isolés | Transpalette par 4 côtés, distribution | Convoyeurs à rouleaux, lisses de rack |
| À 3 semelles | Trois traverses parallèles | Rack + transpalette par le côté ouvert | Convoyeurs à rouleaux transversaux |
| À 5 semelles ou périmétriques | Semelles sur plusieurs côtés | Convoyeurs à rouleaux et à bandes, installations automatisées | Transpalette sur certains côtés |
| Plateau plein | Surface lisse continue | Agroalimentaire, pharmacie, petites charges | Besoin de gagner du poids |
| Plateau ajouré | Surface ouverte | Usage général, drainage | Hygiène stricte, petits cartons |
| À rebord | Relief périphérique sur le plateau | Charges qui ont tendance à glisser | Charges qui débordent de la palette |
| Monobloc | Moulée d'une seule pièce | Lavage fréquent, hygiène | Réparation par remplacement de pièces |
Les sections ci-dessous expliquent chaque ligne. Les charges de chaque type se trouvent dans le guide de la charge des palettes plastique.
Emboîtable
Les pieds sont creux et légèrement coniques. À vide, les palettes s'emboîtent les unes dans les autres et la pile perd beaucoup de hauteur : moins de place dans le camion de retour et en entrepôt.
C'est le type le plus léger. Une emboîtable 1200×800 pèse 5,2 à 8,9 kg et annonce 1 500 à 2 500 kg en statique et 650 à 1 000 kg en dynamique ; presque aucun modèle n'annonce de charge en rack [1]. C'est pourquoi elle est la palette type des expéditions perdues et de l'export : étant en plastique, elle échappe à la norme NIMP 15, qui ne concerne que les emballages en bois [6].
Gerbable
Une palette gerbable a dessous un plancher inférieur ou des semelles, qui reposent sur la charge de la palette inférieure sans l'abîmer. Elle sert à constituer des piles au sol avec la marchandise dessus.
Ici, ce qui compte est la charge statique de la palette du bas, qui supporte le poids de toute la pile [1]. Il ne faut pas confondre la palette gerbable en charge avec l'emboîtable, qui ne s'empile qu'à vide.
Rackable
Seules les palettes conçues pour le rayonnage à palettes (rack) annoncent une charge en rack [3]. En rack, la palette est suspendue entre deux lisses et le plateau travaille en pont : c'est pourquoi la charge en rack est la plus faible des trois. Sur une tablette pleine ou au sol, en revanche, la palette repose sur une surface et ce sont la charge statique (à l'arrêt) et la charge dynamique (en manutention) qui s'appliquent [3].
Les palettes rackables ont des semelles qui croisent les lisses à 90° : pour la 1200×800, le côté de 800 va face à l'allée et celui de 1200 en profondeur [10]. Elles ont souvent des profilés de renfort en acier insérés dans le plateau ou dans les semelles.
Le renfort fait la différence : sur un modèle 1200×800 à semelles, il porte la charge en rack de 1 000 à 1 400 kg, selon la fiche du fabricant [2] ; sur une palette Europe lourde, on atteint environ 1 750 kg avec l'acier [4]. La contrepartie est le poids : les modèles renforcés vont de 16 kg [7] à environ 25 kg [2], autant qu'une palette bois (en général 10 à 20 kg environ), voire plus. Comment lire la charge en rack et ce qui change en drive-in : voir le guide des palettes plastique pour rack.
Pieds ou semelles
La palette à pieds en a généralement 9, disposés en 3×3. Le transpalette entre par les quatre côtés. Elle convient à la distribution et à la manutention au sol. Elle ne va ni sur les lisses nues d'un rack, où les pieds peuvent glisser (il faut une tablette pleine), ni sur les convoyeurs à rouleaux, où ils tombent entre deux rouleaux.
Les semelles sont des traverses continues sous le plateau. Elles répartissent la charge, reposent sur les lisses et roulent sur les convoyeurs à rouleaux et à bandes. Les modèles les plus courants en ont 3 ou 5 [2].
- Avec 3 semelles, la palette est plus légère, et le transpalette entre par le côté où les semelles sont parallèles aux fourches.
- Avec 5 semelles ou des semelles périmétriques, l'appui est continu sur plusieurs côtés, ce qui convient aux installations automatisées ; le transpalette n'entre que par les côtés dégagés.
Dans les fiches d'un fabricant, les versions à 3 et à 5 semelles annoncent les mêmes charges ; seul le poids change, 20 à 23,5 kg contre 21,5 à 25 kg [2].
2 entrées ou 4 entrées
Le nombre d'« entrées » indique par combien de côtés passent les fourches. Une palette 2 entrées ne se prend que par deux côtés opposés ; une palette 4 entrées par les quatre.
La plupart des palettes plastique sont 4 entrées pour le chariot élévateur. Au transpalette, c'est différent, car les galets doivent descendre au sol entre deux appuis : sur une palette à semelles, le transpalette n'entre que par les côtés où il trouve un passage libre. Avant d'acheter, vérifiez avec quel engin la palette sera prise aux points critiques : quai, ligne, client. Dimensions des fourches et exigences des transpalettes, chariots et AGV sont détaillées dans le guide des palettes pour AGV et transpalettes.
Plateau plein ou ajouré
Le plateau plein est une surface continue et lisse. Il se lave bien, ne retient pas de résidus et porte aussi les petits cartons. Pour l'alimentaire, c'est le choix évident : les règles d'hygiène exigent des conteneurs et des moyens de transport faciles à nettoyer et à désinfecter [5]. Plus de détails dans le guide des palettes hygiéniques et alimentaires.
Le plateau ajouré pèse moins, coûte moins et laisse s'écouler l'eau et circuler l'air. Il convient à la plupart des charges emballées.
À rebord
Un rebord périphérique surélevé de quelques millimètres maintient la charge en place pendant la manutention. Certains fabricants le proposent par exemple en 5 mm, avec des bandes antidérapantes sur le plateau [2]. Pour le camion, le frottement compte aussi : nous l'expliquons dans palette plastique et arrimage de la charge. Le rebord est inutile, voire gênant, si la charge déborde de la palette.
Monobloc ou assemblée
Une palette monobloc est moulée d'une seule pièce, ou en deux moitiés soudées entre elles. Elle n'a pas de jointures où la saleté s'accumule : c'est le choix pour le lavage fréquent.
Une palette assemblée a un plateau et des semelles reliés par emboîtement ou par vis. Dans certaines fiches, par exemple, les semelles sont indiquées comme non soudées [2] : demandez au fabricant si on peut les remplacer, car une palette réparable ne part pas au broyage à la première casse. Dans un circuit de réemploi, c'est un avantage concret, comme nous l'expliquons dans le guide des palettes réutilisables et PPWR.
Trois types, trois palettes proposées par ROLL
ROLL ne vend pas tous les types présentés ici et ne fabrique pas de palettes planes : elle en propose trois, chacune pour un usage précis :
| Type dont vous avez besoin | Proposition ROLL | En bref |
|---|---|---|
| Rackable | PP69 800×1200 | semelles et 3 barres acier, 16 kg, 1 200 kg en rack [7] |
| Hygiénique, à semelles fermées | PPH1 800×1200 | type H1, sans barres acier, lavable, 19 kg ; en recyclé, pas pour le contact direct avec les aliments [8] |
| Plateau plat à 9 pieds, 4 entrées | PP08 800×1200 | pour la manutention au sol au transpalette, 19 kg ; ne va pas en rack [9] |
Pour les emboîtables d'export ou les autres types, le tableau du haut vaut pour n'importe quel fabricant. Si vous ne voulez pas acheter de palettes, voir la location de palettes plastique.
Et pour les bobines ?
Aucun de ces types n'est conçu pour les bobines. Une bobine posée sur une palette plate roule, et elle concentre son poids sur une ligne au lieu de le répartir sur tout le plateau. Pour les bobines et les rouleaux, on utilise des palettes à selles ou à berceaux profilés selon le diamètre, ou des palettes standard avec des cales de bobines. Toutes les options sont dans le guide des palettes porte-bobines.
Les trois palettes planes proposées par ROLL
ROLL ne vend pas de palettes plastique génériques. En palettes planes, elle ne propose que ces trois modèles, chacun pour un usage précis.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une palette plastique emboîtable ?
C'est une palette à pieds creux et coniques : à vide, les pieds d'une palette s'emboîtent dans ceux de la palette du dessous, et la pile n'occupe qu'une fraction de la place. C'est le type le plus léger, environ 5 à 9 kg en format 1200×800, adapté aux expéditions perdues et à l'export. En général elle n'annonce pas de charge en rack : elle ne se pose donc pas sur les lisses du rayonnage, et elle supporte moins en manutention.
Quelle différence entre une palette à pieds et une palette à semelles ?
Une palette à pieds (généralement 9) repose sur des points isolés et se prend par les quatre côtés, y compris au transpalette. Une palette à semelles a 3 ou 5 traverses continues sous le plateau : elle répartit mieux la charge, tient sur les lisses du rayonnage à palettes (rack) et sur les convoyeurs à rouleaux, mais limite l'entrée du transpalette sur certains côtés. En rack, il faut des semelles, posées à 90° par rapport aux lisses.
Vaut-il mieux une palette à 3 semelles ou à 5 semelles ?
Avec 3 semelles, la palette est plus légère et se prend au transpalette par le côté ouvert. Avec 5 semelles, ou des semelles périmétriques, elle repose mieux sur les convoyeurs à rouleaux et à bandes et sur les sols irréguliers. Les charges peuvent être identiques : dans les fiches d'un fabricant, les modèles à 3 et à 5 semelles annoncent les mêmes 5 000 à 7 500 kg en statique et 1 000 à 1 400 kg en rack.
Que signifie palette 4 entrées ?
Cela signifie que les fourches du chariot élévateur entrent par les quatre côtés. Une palette 2 entrées ne se prend que par deux côtés opposés. La plupart des palettes plastique sont 4 entrées pour le chariot ; au transpalette, l'accès par tous les côtés ne vaut que pour les palettes à pieds.
Plateau plein ou ajouré ?
Le plateau plein se lave mieux, ne retient pas la saleté et porte mieux les petites charges : c'est le choix pour l'agroalimentaire et la pharmacie. Le plateau ajouré est plus léger, laisse s'écouler l'eau et circuler l'air, et coûte moins cher. Un rebord périphérique surélevé aide à maintenir la charge pendant la manutention.
Sources
- Schoeller Allibert : catalogue général international (fiches palettes)
- Craemer : palette industrielle CR3 / CR3-5 (fiche produit)
- Nelson Company: Capacity ratings for plastic pallets explained
- Craemer : palette Europe TC1 (fiche produit)
- Règlement (CE) n° 852/2004 relatif à l'hygiène des denrées alimentaires, annexe II, chapitre IV
- IPPC/FAO: ISPM 15 Regulation of wood packaging material in international trade (rev. 2018)
- ROLL PP69, palette plastique renforcée 800×1200 (fiche)
- ROLL PPH1, palette hygiénique H1 800×1200 à semelles fermées (fiche)
- ROLL PP08, palette plastique 800×1200 à plateau plein, 4 entrées (fiche)
- SEMA, Is this your problem? Orientation de la palette Europe sur rayonnage à palettes (Warehouse News)
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